EP.3 - ปะทะโจรภูเขา!
แสงแดดยามเช้าสาดผ่านยอดเขา หมู่บ้านซุยเถียนที่ตั้งอยู่กลางหุบเขาอันเงียบสงบเริ่มคึกคัก ผู้คนออกมาตากผ้า ปลูกผัก และเตรียมของสดไปยังตลาดกลาง แต่ความสงบก็ถูกทำลายลงในทันทีเมื่อเสียงระฆังเตือนภัยดังขึ้น!
"โจรภูเขามาอีกแล้ว! ทุกคนรีบหลบเข้าไปในโกดังไว!" – ชาวบ้านร้องตะโกน
เรย์หรี่ตามองฝูงโจรที่กรูกันเข้ามา สวมหน้ากากหนัง หอกยาว และเสียงหัวเราะดังก้อง
อัซราเอล: "เจ้าเห็นนั่นมั้ย เรย์ พวกเขากำลังปล้นชาวบ้านโดยไม่มีความปรานี"
เรย์: "แน่นอนสิ... ถึงเวลาแล้วใช่มั้ย ที่ฉันจะใช้พลังนาย"
อัซราเอล: "ข้าไม่ใช่อาวุธธรรมดา... ถ้าเจ้าพร้อม จะเริ่มพิธีหลอมรวมวิญญาณเลยไหมล่ะ?"
เรย์: "...เอ่อ ต้องพูดคาถาก่อนใช่มั้ย หรือแค่ตะโกนว่า 'แปลงร่าง!'? ฮ่า ๆ!"
อัซราเอล: (ถอนหายใจ) "แค่ตั้งสมาธิแล้วพูดว่า 'สัมพันธภาพแห่งดาบ จงเปิดเผย!' ก็พอแล้ว... แต่ถ้าอยากแหกปากก็ไม่ว่ากันนะ"
เรย์ยืนนิ่ง ตั้งสมาธิ ใบไม้รอบตัวเริ่มหมุนวน ลมพัดแรงจนผมเขาปลิว ฟ้าคำราม!
เรย์: "สัมพันธภาพแห่งดาบ... จงเปิดเผย!"
แสงสีแดงเปล่งออกจากดาบ เสียงคล้ายสายฟ้าฟาดลงพื้น เรย์กับอัซราเอลเชื่อมพลังกันครั้งแรก ดาบเปลี่ยนรูปร่าง – แสงสีแดงแปรเป็นลวดลายคมดั่งเพลิงวิญญาณ
เรย์กระโจนลงจากเนินด้วยความเร็วเหนือมนุษย์ โจรสามคนแรกวิ่งเข้ามา!
โจร: "แค่เด็กคนเดียวจะไปสู้กับเราได้ไงวะ!?"
เรย์: "แค่เด็ก? เดี๋ยวนะ... นี่ฉันดูไม่เท่าขนาดนั้นเลยเหรอ!?"
เขาเหวี่ยงดาบหนึ่งครั้ง ลำแสงสีแดงตัดผ่านพื้นจนเกิดรอยร้าวเล็ก ๆ
โจรโดนแรงกระแทกล้มกลิ้งไปสามเมตร!
อัซราเอล: "ดีมาก เจ้ากำลังปรับคลื่นจิตได้แล้ว พลังจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเจ้าเปิดใจ"
โจรหัวหน้ากระโดดลงจากหลังม้า ควงดาบยาวสีดำ
หัวหน้าโจร: "ไอ้หนู เจ้าจะเสียใจที่มายุ่งกับเรา! ข้านี่แหละ หัวหน้าเหยี่ยวดำ!"
เรย์: "ชื่อโหลสุด ๆ เลยแฮะ... ไม่มีอะไรครีเอทกว่านี้เหรอ!?"
การปะทะดุเดือดระหว่างดาบทั้งสองเริ่มขึ้น ฝีมือของเรย์ยังไม่คงที่ แต่พลังของอัซราเอลช่วยชดเชย ทำให้เขารับมือได้อย่างเฉียดฉิว
อัซราเอลสอนเรย์ใช้ท่าแรก: “คมเพลิงวิญญาณ” – คลื่นพลังคมดาบที่แผ่กว้างเป็นรูปครึ่งวงกลม
เรย์: "คมเพลิงวิญญาณ... ฟาดไปเลย!"
แสงสีแดงพุ่งออกจากดาบ ปะทะกับดาบดำของหัวหน้าโจรจนมันหักครึ่ง โจรแตกตื่นหนีเตลิดออกจากหมู่บ้าน
ชาวบ้านออกมากล่าวขอบคุณเรย์ มีเสียงปรบมือ เด็ก ๆ วิ่งเข้ามาล้อมเขา
เด็กน้อย: "พี่ชายสุดยอดเลย! ดาบของพี่พูดได้จริง ๆ เหรอ!?"
เรย์: "อื้ม... มันพูดไม่หยุดเลยล่ะ จนบางทีพี่อยากหาปลั๊กปิดเสียง! ฮ่า ๆ ๆ!"
อัซราเอล: "ข้าได้ยินนะ! เจ้าหนุ่ม!"
ผู้ใหญ่บ้านมอบเสบียงและแผนที่เล็ก ๆ ให้เรย์ พร้อมบอกว่าเคยได้ยินเรื่อง “ดาบแห่งสายน้ำ” ที่อยู่ลึกเข้าไปในป่าทางใต้
ผู้ใหญ่บ้าน: "บางตำนานบอกว่า ดาบนั้นถูกปกป้องโดยวิญญาณแห่งทะเลหมอก... ระวังตัวด้วยนะหนุ่มน้อย"
เรย์เก็บของ เตรียมออกเดินทางต่อ อัซราเอลเงียบไปพักหนึ่งก่อนพูดขึ้นว่า
อัซราเอล: "เจ้าทำได้ดีแล้ว แต่เส้นทางข้างหน้านั้นยิ่งใหญ่กว่านี้มาก... ดาบทั้งหมดเจ็ดเล่มต้องถูกรวมกัน เพื่อปลุกพลังที่แท้จริงของข้า"
เรย์มองฟ้าไกลด้วยสายตาแน่วแน่
เรย์: "งั้นก็ลุยกันต่อเถอะ เพื่อนดาบของฉัน!"